La SSC Tuatara continue de chasser le record de la voiture la plus rapide du monde : la supercar de la marque américaine a établi un nouveau record, battant sa propre vitesse maximale établie ces derniers mois. Cette étape supplémentaire dans les performances a permis à la boule de feu américaine de se rapprocher de son objectif, à savoir poursuivre la vitesse maximale déclarée au lancement de 508,73 km/h, un chiffre qui lui permettrait de devenir la voiture la plus rapide du monde. Le 14 mai, le SSC Tuatara a atteint 474,8 km/h sur le tronçon de 2,3 miles du Centre spatial Kennedy en Floride. Le test a été enregistré et certifié par Racelogic à l’aide de deux systèmes GNSS VBOX et d’une unité GPS Life Racing supplémentaire.
Au volant de la voiture se trouvait Larry Caplin, propriétaire de la voiture qui avait établi le précédent record. L’obsession du record de vitesse dure depuis près de deux ans : entre les tests non conformes et les essais ratés en raison de problèmes techniques, la SSC Tuatara a atteint 404 km/h en octobre 2020, tandis qu’en janvier 2021, elle a atteint une moyenne de 455,3 km/h, ce qui en fait la voiture de série la plus rapide du monde. Un autre test devait avoir lieu en mai 2021, mais le camion transportant le Tuatara a été impliqué dans un accident et a endommagé la supercar. Le SSC Tuatara est basé sur une monocoque en fibre de carbone et a un coefficient de traînée de 0,279 cd. La supercar est équipée d’un moteur V8 biturbo de 5,9 litres qui produit jusqu’à 1 750 ch en utilisant du méthanol comme carburant. Il est doté d’une propulsion arrière et d’une transmission automatique CIMA à sept rapports.
L’enthousiaste Jerod Shelby, fondateur et PDG de SSC North America, ne veut pas mettre de limites à sa créature, affirmant que ce record est la preuve que l’on peut aller encore plus loin : « La vitesse d’accélération absolue que le Tuatara produisait jusqu’à 474 km/h nous a vraiment indiqué que cette voiture n’est même pas près d’atteindre sa limite maximale. Toutes les données et les images nous ont clairement montré que le facteur limitant n’était pas la voiture, mais le fait que nous étions en dehors de la piste ». Mais entre-temps, d’autres concurrents ont fait leur apparition, comme la Koenigsegg Jesko Absolut, capable d’une vitesse de pointe théorique de 531 km/h. Actuellement, le record de vitesse est toujours détenu par Bugatti avec les 490,48 km/h de la Chiron Super Sport 300+ touchés sur le circuit d’Ehra-Lessen en septembre 2019.
